冷凍機(jī)油長期在制冷系統(tǒng)內(nèi)循環(huán)，經(jīng)受各種熱力過程的溫度、壓力變化，與制冷劑、水及其他物質(zhì)(如不凝性氣體、密封圈、有機(jī)絕緣材料、金屬機(jī)件等)的相互作用，品質(zhì)容易發(fā)生變化，使油中出現(xiàn)懸浮有機(jī)酸、聚合物、酯和金屬塊等腐蝕產(chǎn)物，導(dǎo)致油的表面張力下降，腐蝕性增強，性能變壞。表現(xiàn)為油的透明度變差，顏色由微紅變?yōu)榧t褐色。出現(xiàn)上述情況必須更換新油。換油時應(yīng)注意同時清洗油過濾器、油箱、油冷卻器等裝置?！ ?br />
對于初次投入使用的制冷系統(tǒng)，壓縮機(jī)使用1～2個月，或累計運行30～400h，則應(yīng)更換冷凍機(jī)油，這是因為新的制冷系統(tǒng)中總會有一些雜質(zhì)，同時，新壓縮機(jī)在跑合過程中，產(chǎn)生的金屬磨屑也會多一些。
在壓縮機(jī)運行過程中，應(yīng)隔1～2個月放出一些油，進(jìn)行檢驗，不合格隨時更換。在有分析化驗?zāi)芰Φ臈l件下，可根據(jù)冷凍機(jī)油制造廠家提供的油變質(zhì)判斷檢查項目及參數(shù)值對所使用的冷凍機(jī)油進(jìn)行檢查分析和比較，凡超過指標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)的應(yīng)立即更換新油。由于冷凍機(jī)油中含有的水、酸或其他物質(zhì)，大部分沉積在儲油裝置(曲軸箱或油箱)的底部，所以化驗分析取樣的樣品應(yīng)從儲油裝置底部抽取。
根據(jù)測定油質(zhì)參數(shù)來確定是否換油不太方便，而且分析化驗的程序復(fù)雜，絕大多數(shù)機(jī)組使用單位不具備這樣的檢查分析手段，而機(jī)組制造廠往往根據(jù)豐富的經(jīng)驗來擬定機(jī)組換油時間。一般推薦常年運行的機(jī)組，每年應(yīng)更換一次冷凍機(jī)油。但這種處理方法帶有較強的經(jīng)驗判斷性質(zhì)，在正確反映冷凍機(jī)油質(zhì)量方面存在著較大誤差。
實際操作中，可用感觀的方法來判斷油是否變質(zhì)。
(1)油的顏色，好油應(yīng)透亮見底，顏色微黃，用手淋起，落下的油在陽光的反射下應(yīng)顯微微透明的藍(lán)色。
利用油在使用中顏色由黃逐漸變?yōu)榧t褐色，油質(zhì)由好逐漸變壞的特點，編制出油在不同品質(zhì)情況下的色澤圖譜。該圖譜分為：①米黃；②橘黃；③土黃；④朱紅：⑤大紅；⑥深紅；⑦赭石；⑧土紅等八個色澤相位等級。
檢查時，只要將取樣油與圖譜上八個色澤相位對照，樣油與圖譜中哪個相位的色澤最接近，則那個相位的油質(zhì)量等級就是取樣油的品質(zhì)等級。當(dāng)所得的相位超過⑥時，應(yīng)立即更換新油。
更簡單的判斷方法可將油滴在白紙上，若油滴的中央部分沒有黑色，說明冷凍機(jī)油沒有變質(zhì)；若油滴中央呈黑色斑點，說明冷凍機(jī)油已開始變質(zhì)。當(dāng)油中含有水分時，則油的透明度就降低，呈暗綠色。當(dāng)冷凍機(jī)油中混入較多的水分、雜質(zhì)時，這種鑒別經(jīng)驗是很有效的。但不能確切地掌握冷凍機(jī)油變質(zhì)的程度和原因。但是，十分精確地鑒定油的質(zhì)量是沒有必要的，從運行經(jīng)濟(jì)性上考慮，只要油的顏色明顯變深，就應(yīng)立即進(jìn)行換油操作。
(2)油的氣味，好油有微微的機(jī)油味，變質(zhì)的油則發(fā)生濃濃的怪味。
(3)油的手感，好油用手摸有黏度感，變質(zhì)油則無黏度感，或黏度感極小。
(4)油的外觀，將油放在濾紙上，若有金屬屑、雜質(zhì)等，則油已變質(zhì)。